Big Ben, House of Parliament, Tower of London

House of Parliament og klokkertårnet med Big Ben

Big Ben(egentlig Great Bells) er et kallenavn på den største av klokkene i tårnet på Westminsterpallasset i London. Det blir også ofte feilaktig brukt om hele tårnet. Under andre verdenskrig ble uret utsatt for en rekke angrep fra tyskerne, men overlevde og fortsatte å markere tiden på sekundet. Kun én eneste gang i historien har uret som rager 96.3 meter over Themsen gått for sent. Det skjedde i 1962, da et stort snøfall fikk Big Ben til å ringe inn det nye året ti minutter over midnatt.

Tower of London

House of Parliament eller Palace of Westminster er et palass i  Westminster i London som huser det britiske Parlamentet, det er i dette bygget tårnet som Big Ben henger i.
Her Majesty's Royal Palace and Fortress of The Tower of London(vanligvis forkortet til Tower of London) er en borg i London, på Themsens nordlige bredd. Den eldste delen, White Tower, ble påbegynt under Vilhelm I. Denne er bevart, men den store festningen som møter dagens turister er et resultat av utvidelse gjennom århundrene. Det har vært mange fanger her, de har torturert folk og henrettet mennesker her.






           
Kronjuvelene

Kronregaliene, eller kronjuvelene, har vært i Tower of London siden 1303, etter at de ble stjålet fra Westminster Abbey. Det meste av dem skal ha blitt gjenfunnet etter kort tid. Etter kroningen av Karl II ble de låst inn, men publikum kunne få adgang til å se dem ved å betale en avgift til vokteren. Denne ordningen tok slutt fra Thomas Blood stjal regaliene etter å ha bundet og kneblet vokteren.
Regaliene ble så oppbevart i Wakefield Tower i omtrent hundre år. De ble der beskyttet av væpnede vakter. Under andre verdenskrig ble de fjernet av sikkerhetsgrunner, og skal ha blitt oppbevart enten i velvet til Sun Life Insurance Company i Montreal i Canada sammen med Bank of England gullreserve, i Round Tower i Windsor Castle eller i Fort Knox i USA. Windsor er den mest sannsynlige muligheten, ettersom regaliene ikke skal forlate riket.
I 1967ble de flyttet til et nytt Jewel House i Tower, hvor de fortsatt er. For mange besøkende til Tower er det å se kronregaliene et høydepunkt, og det er ofte lange køer. For å håndtere de mange besøkende, og samtidig kunne ivareta sikkerheten, må man stå på et rullebånd som kjører sakte forbi regaliene.

Tuben

Tuben

Det er nok smartest å skaffe oss et pass for flere dager fordi da slipper vi å stå i de lange køene hver gang vi skal ta tuben(som undergrunnen blir kalt i London). Metrostoppene nærmest der vi skal bo i Bayswater ligger langs den gule og den grønne linja midt på bildet til venstre til bildet. (rett over den røde linja) Der ligger stoppene: Notting Hill Gate, Bayswater og Paddington. Vi må finne et kart som vi kan ha med oss alle sammen. Alle de hvite prikkene er der vi kan bytte linjer og systemet virker rotete, men er veldig mye bedre enn det vi har i Oslo. I London kommer det baner hele tiden og vi trenger ikke vente lenge.

Harrods

Harrods er et varemagasin i området Knightsbridge i den vestlige delen av sentrale London. Harrods er Englands (og trolig Europas) største varemagasin i sitt slag. Harrods motto er Omnia Omnibus Ubique - "Allting for alle overalt". Magasinet ble åpnet 1835 og vokste i takt med strøket og stadig flere eiendommer i kvartalet ble innlemmet i virksomheten. På starten av 1900-tallet ble Storbritannias første heis instalert her.

De har alle slags butikker for kvinner, menn, barn, sportsutstyr, tilbehør, sminke og hår og andre skjønnhetsprodukter og mathaller. Så de har litt for enhver smak.

So Soho

Soho er kjent for sine caféer og restauranter, og er faktisk Londons fremtredende homsedistrikt.
I nærheten ligger Leichester Square som er Londons Chinatown.
For å se gaten visuelt, gå inn på Soho and Chinatown.

Oxford Street starter der Bayswater slutter og man kan dermed starte i den ene enden av Oxford Street og jobbe seg gjennom butikker og kjøpesentre til man kommer til en stor rundkjøring hvor Oxford Street slutter. Her kan vi gå ned til høyre og da kommer vi ut i Soho. Her er det som sagt utrolig mange koselige kafeer som kalles Pastries hvor de har så mye gode kaker at vi kommer til å spise oss mette på kake. Det er også et hippiestrøk og de har mange butikker for spesielt interesserte og her kan man finne mye rart. Etter vi har tatt runden her, kan vi rusle skrått nedover mot Covent Garden. Her er det markeder og enda flere cafeer. Og her er det en utrolig pub som heter Free Masons Arms hvor de har en fantastisk sitronkylling bl.a. Det er en typisk brun pub som vi må innom i løpet av turen.

Her skal vi bo!

Dette er da hotellet vårt; Grand Plaza hvor vi skal kose oss masse, men vi må prøve å komme oss ut i løpet av turen selv om hotellet er som en liten leilighet.

Det er et firestjerners hotell som vil at vi skal se på dem som et hjem hvor vi slipper å tenke på rengjøring og mat, men om vi føler for hjemmelaget mat, har vi også eget kjøkken om vi får ånden over oss. De er det største hotellet i Bayswater og vant en pris i 2009 for å ha den beste servicen av leilighetshoteller i London.

De ligger midt i West End og ser utover den nydelige garden square hvor Huge Grant og Julia Roberts klatret inni i Nothing Hill(bare at de har nøkkelen).

Leiligheten vår har to dobbeltsenger, stort bad, en stor stue med åpent kjøkken. Den er fult møblert med en behagelig sofa kaffebord, stor pult, Satelitt-TV, DVD-spiller, hi-fi stereo system og gratis høyhastighets bredbåndsnett. Rommet er også gjennomsnitlig dobbelt så stort som et vanlig hotellrom i London.

Her i Bayswater ligger det en restaurant som heter The Swan som ligger oppover mot Oxford Street. Det er enkelt å se fordi det ligger i et lite hvitt hus for seg selv som også er en liten brun pub med fantastisk god mat, og de har musikk på kvelden i helgene.
Noe som vi burde prøve mens vi er i London er hvitløksbrød med ost og tomat de har på de fleste brune pubber.

Londons mange markeder

Markets in London

Hjemmesiden 20markets-bildet linker til har en utrolig fin oversikt over markeder og shoppingsteder I London. Det er en av de beste jeg har sett og de har bilder, kart og gode beskrivelser av hva man kan finne på markedene. De sier blant annet at Camden Lock Market, Petticoat Lane, Brixton Market og Portobello Road, er de beste markedene for å finne klær og mote. Her må vi passe oss litt fordi det er et marked som heter Camden  Passage også som selger antikviteter, bøker etc. Skal vi ha smykker etc. er Covent Garden Market, Camden Lock(og Bayswater) de beste. Vil vi ha eksotisk mat og livsstil går vi til Brixton Market og Shepherd's Bush Market.

Camden Market

Åpningstider

Camden Lock Market:

Lørdag og søndag
klokken 10 am - 6 pm.(18.00).
(men er delvis åpen på hverdager)

Petticoat Lane:

Mandag til fredag 
klokken 10am. - 4pm.(16.00), søndag 9am. - 3pm.(15.00)

Brixton Market:

Mandag til fredag
8am. - 6pm.(18.00),
onsdager 8am. - 3pm.(15.00)

- Brixton Market er spesialisert på Afro-Carribiske spsialister og har også  mye spennende mat(masse smaksprøver), musikk og klær.

Covent Garden:

Alle dager 9.30.am - 6pm.(18.00)

De har fra tirsdag - søndag smykker etc. mens de har antikviteter hele mandag. Det er inne i markedshallen.

Et nærtliggende marked som heter Jubilee Market, har suvenirer, klær og småting.

Shepherd's Bush Market:

Mandag til lørdag 9am. - 6pm.(18.00) og har etnisk mat og klær.

Portobello Road:

Lørdager 8am. - 6.30pm.(18.30), torsdager 9am - 1pm(13.00) og er delvis åpen mandag til fredag.

The Basics

Når vi skal til London kan det være greit for vår egen del å vite noe om London. Vi kjører "the basics" først og tar det derfra.

London er hovedstaden i Storbritannia, og ligger sør i England ved elven Themsen. I selve byen bor det omtrent 7,5 millioner mennesker og om man regner med området rundt, er det mellom 12 og 14 millioner mennesker. Sett opp mot at det i hele Norge bor 4,6 millioner mennekser.

Det er kristendommen som dominerende i London, og de har veldig mange kirker. Men det er også store innslag av hinduister, muslimer og jøder. London har også født mange kjente forfattere; William Shakespeare, Charles Dickens og Arthur Conan Doyles som har skrevet Sherlock Holmes.

Da har vi hvertfall fått et lite overblikk.

Oxford Street

Når vi skal shoppe i London, har vi uendelig mange muligheter. Det er mange shoppingsentre, kjente handlegater og  flere markeder hvor vi får tak i det meste mellom himmel  og jord for en billig penge.
Mens vi snakker om penger; i England bruker man britiske pund.
1 britisk pund = 9,65 norske kroner så 100 britiske pund(£) = 965 norske kroner.

Gaten følger den romerske veien mellom Hampshire og Colchester, som gjennom middelalderen ble den viktigste utfartsveien fra byen. Den var før den
siste strekningen på de dødsdømtes reise fra Newgate fengselet til galgen i Tyburn. Det var først på 1800-tallet at området ble bebygget.


I dag er Oxford Street kjent som en av Englands mest eksklusive shoppinggater, og har derfor blitt et attraktivt turistmål og deretter har det kommet mange turistsjapper, men det er fortsatt en av de mest eksklusive handlegatene i London. Gaten er 2,5  kilometer lang fra ende til ende, det kan være gøy å ha vært der, for det er fortsatt utrolig mange butikker som virkelig er verdt en titt.

Det er mange kjente butikker langs Oxford Street, som varehusene Selfridges, Debenhams, John Lewis og Marks and Spencer som også kan være verdt besøket til Oxford Street.